L'ÉDITO DE L'OPINION

Disparition

Jacques Chirac, un homme de fulgurances et de combats

Par Nicolas BEYTOUT

Prompt à les détester lorsqu’ils sont au pouvoir, le peuple français aime encenser les hommes politiques qui se sont retirés de la vie publique. Jacques Chirac, qui fut avec François Mitterrand l’homme politique par excellence, aura donc droit à un hommage appuyé de la nation.

Par sa longévité, par la diversité des fonctions exercées, et jusqu’aux plus élevées, par la profondeur du sillon qu’il a tracé pendant ses décennies de vie politique, Jacques Chirac a incarné une partie de la France. La France est diverse, il le fut. La France est changeante, il le fut. La France est douillette et conquérante, il fut et l’un et l’autre. Tour à tour adoré et détesté, sympa et cassant, ouvert aux autres et chef de clan, fidèle et traître, sur-actif et timoré, il commença sa vie dans la peau d’un Rastignac et la finit dans le personnage du Vieux sage. Tour à tour thatchérien puis travailliste, productiviste puis écologiste, mondialiste puis protectionniste, libéral puis dirigiste, gaulliste, rad-soc, réformateur, conservateur, droitier, centriste, anti puis pro-immigration, il laisse dans l’histoire contemporaine la trace d’un homme politique à l’écoute de l’air du temps.

L’histoire retiendra donc plutôt ses fulgurances et ses combats que son action de long terme. Le refus de l’intervention en Irak, la suppression du service militaire et sa détestation de la guerre, l’Europe (tardivement), sa conversion à l’écologie, le vote en faveur de l’abolition de la peine de mort, Jacques Chirac a souvent été là où on ne l’attendait pas, là où sa filiation idéologique ne le portait pas. Pour un monument d’apparence aussi classique, un personnage aussi caractéristique de la politique à la française, cette originalité-là aura suffi à lui forger un destin.

Et suffira assurément à entretenir sa légende.