Une bâtisse abandonnée renaît
en adresse chic et charme en Provence
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AVANT/APRÈS - Quand le président du
réseau immobilier de luxe Sotheby’s France décide d’ouvrir un lieu à son image,
il ne fait pas les choses à moitié. Voici comment Alexander Kraft a transformé
une vieille bâtisse d’Ampus en maison d’hôtes.
C’est une maison bleue qui est aux
antipodes de celle de San Francisco, la chanson que Maxime le Forestier
fredonnait en 1972. Celle qui vient d’ouvrir ses portes se trouve en France,
perchée dans le Var, au frais, à l’abri de la canicule, à 600 mètres
d’altitude. Non loin de Tourtour, cette
nouvelle Maison bleue, avec ses 4 chambres, son café et bientôt son restaurant a été imaginée de A à Z par Alexander Kraft, le
très chic président de Sotheby’s International Realty France et Monaco. Et
c’est vraiment une aventure personnelle pour celui qui est aussi un dandy aux
156 000 followers sur Instagram! Ses premiers clients font d’ailleurs partie de
ceux qui suivent l’amoureux des collections Ralph Lauren, Cifonnelli sur les
réseaux sociaux.
Non loin de Tourtour, cette nouvelle Maison bleue, avec ses 4 chambres .....
Depuis le 10 juillet, Ampus petit village du Haut-var compte ainsi un
nouveau café qui ne ressemble à aucun de ses voisins. À partir du 3 août, les
visiteurs de passage pourront loger dans quatre chambres d’hôtes décorées avec
goût, sens du détail, mais sans ostentations. Mi-septembre, est même prévue
l’ouverture d’un restaurant qui prévoit de servir des plats simples mais
typiques comme... la daube de bœuf et des grands crûs au verre.
«Je voyage beaucoup depuis presque 30
ans et je suis fatigué des ambiances ostentatoires de certains hôtels, j’ai eu
envie de créer un tout petit lieu, préservé, pas prétentieux, mais chic et avec
des matériaux de qualité» confie Alexander Kraft. «J’ai acheté un petit
immeuble construit de la toute fin du 18e, la bâtisse était fermée depuis une
quinzaine d’années après avoir été occupée un temps par un restaurant qui a
tout de même eu autrefois une étoile Michelin».
Proposer des tarifs abordables
Restée vide, la bâtisse était évidemment
en très mauvais état. «La façade était recouverte d’un enduit lisse rose, dans
un style kitsch provençal qui ne correspondait pas du tout à l’architecture du
bâtiment». L’aventure a été plus longue qu’imaginée: il a d’abord fallu obtenir
l’accord de l’architecte des bâtiments de France. Finalement, l’enduit
rougeâtre a disparu, faisant place après décroûtage et sablage, à un élégant
bâtiment néoclassique, esprit 18e, aux pierres apparentes. Les fenêtres qui
avaient été murées au temps où l’impôt était fonction de leur nombre (!) ont
été rouvertes, des portes-fenêtres ont été créées, donnant une nouvelle
harmonie à la façade.
Les travaux se sont ensuite déroulés
tambour battant, il a fallu un peu moins de deux ans, pour casser l’intérieur,
remonter un escalier, créer chambres, salles de bains... «Je voulais créer un
lieu confortable, par exemple avec des lits suédois Hastens, si confortables,
qui font oublier le mal de dos, des baignoires en émail, des miroirs découpés à
la main, des luminaires Ralph Lauren. Mais je voulais aussi garder des tarifs
abordables à 150 euros la nuit» raconte celui qui, avant sa «vie immobilière» a
travaillé de longues années pour la maison de ventes d’œuvres d’art. Ce qui
explique que certaines des lithographies qui décorent cette nouvelle maison
d’hôtes soient issues de sa propre collection, tout comme les poteries
chinoises bleues 18e et 19e et les anciens catalogues de ventes de montres et
de voitures de collections Sotheby’s.
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